唐·开元十五年（公元727年） 胡人打马球图 2004年陕西省富平县李邕墓出土 陕西考古博物馆藏
作为结束魏晋南北朝数百年来分裂局面之后出现的大统一王朝，大唐在政治、经济、文化等方面都取得了辉煌的成就，并吸引了诸多外来民族人士的到来。特别是作为帝都的长安城，它对西域地区的胡人有着极强的吸引力。使节留学生、商贾旅客、将领武士、文官文人、僧侣工匠、奴仆侍卫、艺人伎乐、马夫驼夫等纷至沓来。无论他们来自粟特、波斯、大食，当时都一律统称为“胡人”，即当今“老外”，据史料统计当时侨居长安的胡人不下数万人。这些胡人身材高大、须发卷曲、大眼阔嘴、深目高鼻，与我们中原汉人不但长相迥异，衣着服饰和语言文字、宗教信仰、民族风俗也完全不同。
胡人沿着丝绸之路，不远万里来到大唐，通过学习唐人的先进文化，交易西域诸国的特色商品，也带来了一项著名的体育娱乐活动——打马球。
打马球也叫击鞠，简单地说，就是骑着马、拿着棍、相互追逐在打着小小的马球。马球最初叫波罗球，起源于波斯（今伊朗），隋晚唐初时期传入长安，是唐代一项非常流行的体育运动。1971年，乾陵陪葬墓章怀太子李贤墓出土了一幅《打马球图》壁画，绘制于公元711年，再现了唐代马球运动的风采，学界一直认为这是我国唯一一幅以绘画形式表现马球运动的资料。
直到近日陕西考古博物馆的开馆，一幅新展出的壁画《胡人打马球图》闪亮登场，立刻吸睛无数。这幅《胡人打马球图》2004年出土于陕西省富平县吕村塬的唐高祖李渊献陵陪葬墓区内李邕夫妻合葬墓前甬道西壁，壁画绘制于唐开元十五年即公元727年，不仅是我国考古发现的第二幅马球壁画，也是第一幅以胡人为描绘题材的马球壁画，表现了马上争球的场景，是继章怀太子墓发现马球壁画后的又一重要发现，弥足珍贵，系国家一级文物。
李邕墓《胡人打马球图》，残存画面长2140厘米，高1200厘米，中间的两人两马保留较为完整，两端人马遗憾残缺不全，仅余小幅残片。当时李邕墓壁画还有牛车图、牵马出行图等，因此墓早年遭盗扰破坏，以及墓上农田多年浇灌，大量内容丰富遭水浸泡损坏严重，令人无奈而痛心。
靠近这幅壁画细观，会发现墙面凸凹不平，是由绘画水平高超、技法娴熟的唐代画师，用天然矿物质和植物中人工提取出的彩色颜料和或浓或淡的墨，在涂满白粉的墙面上直接绘制的。该幅壁画人和马均比章怀太子墓的马球图大出不少，生动记录了当时马上激烈争球的一幕。整幅画面定格在击球的紧张一刻，人物的五官、骏马的姿态逼真传神，下笔准确，线条流畅，骏马造型生动，人物五官描绘细致传神，现场气氛紧张热烈，似有呼呼风声自耳畔呼啸而过……尽管隔着玻璃展柜，仍然罩不住一千多年前的生动气韵，仿佛能听到球场上马蹄哒哒的搏击声、场外鼓劲加油的欢呼声。
这是一场怎样的比赛？在政治开明、经济发达、社会风气比较开放的唐代，只要一说打球，就一定是去打马球，所以马球属于常见的“全民”体育运动。其玩法是：两队人（一般每队5-10人）骑在马上，用杖端弯曲的球杆击球，网囊作球门，先进球者胜。
在唐代，从皇帝到文臣武将，都痴迷与这项竞技性很强的活动，还出现了“女子马球队”。唐太宗李世民是马球运动的倡导者，唐玄宗李隆基更是马球健将，据说杨贵妃就经常与唐玄宗打马球，而且是杨贵妃带领着女子队打玄宗带领的男子队。
大唐近三百年，二十几位皇帝中，绝大多数是马球发烧友，皇家还建有多处马球场，1956年，唐大明宫遗址出土了刻有“含光殿及毬场等，大唐大和辛亥岁乙未月建”铭文的石碑。我们在博物馆还可以看到很多出土的造型惟妙惟肖、形态逼真的唐代彩绘马球俑，也是唐代马球运动的生动再现。
李邕墓《胡人打马球图》画面精美，满目生辉，动感十足，现场激烈，入目即是挟风势而来的，呈跳跃奔跑状的两匹骏马和手持杖杆奋力击球的两个胡人马球手，先声夺人，观之身临其境如在马球场。
画面左侧的马球手豹眼虬髯，胡人模样，斜座于马背，策马挥杆，胯下骏马四蹄翻腾，纵跃驰骋，右侧马球手则赤膊上阵，右臂高举，肌肉线条鼓张，袒臂回首，正欲反手奋力挥杆击球，动作迅如风雨，两人的目光皆紧盯着地上的小小马球，气势张扬，似乎下一瞬间即可抢球成功。画面右侧骏马呈回首扬蹄，呈噶然止步状，体态丰满肥硕，细尾扎结，默契配合着准备击球的主人；左侧俊马奔跑中前蹄腾空而起，沉着冷静，灵性非凡，马体雄壮浑圆，皮毛上施以黄褐色点状。两个胡人马球手深目高鼻，表情生动，体态健硕，线条流畅，分别身着赭红色和土黄色窄袖袍服，脚蹬黑靴，头戴幞头，右手持球杖。他们一律为左手执缰，右手执偃月形击球杖杆。整个比赛场面虽然是瞬间动态，但精彩激烈，画面构图夸张，人物生动之极，线条流畅，自然流转，有“吴带当风”之势。马尾马鬃几乎纯以草书笔法，中国画之书画相通处于此可见，是幅罕见的唐代壁画作品，也是绘画艺术珍品。
李邕是唐高祖李渊第十五子虢王李凤嫡孙，开元中被封为北海太守，故号北海，在中国书法史上赫赫大名。李邕书风豪挺，结体茂密，笔画雄劲，传世作品有《端州石室记》、《麓山寺碑》、《法华寺碑》、《云麾将军李思训碑》、《云麾将军李秀碑》等。书如其人，李邕的书法是他的人格的写照，所谓“北海如象”，即指笔力雄强厚重，观此李邕墓《胡人打马球图》壁画可知此四字深义。李邕墓《胡人打马球图》是唐代外域人在中原活动的真实写照，表现了唐代丝绸之路的繁荣以及中外文化交流的盛况，堪为国宝。
